En resumen: la danza es el arte de expresarse mediante el movimiento del cuerpo, normalmente con música o con un ritmo. Se analiza a partir de cuatro elementos: el cuerpo, el espacio, el tiempo y la energía. Existe en todas las culturas y tiene funciones rituales, sociales, artísticas y recreativas.
Bailar es una de las actividades humanas más antiguas. Antes de la escritura ya había danzas para celebrar, rezar, cortejar o contar historias, y hoy conviven el ballet de los grandes teatros con el reguetón de una fiesta o la danza tradicional de un pueblo. En esta guía explicamos qué se entiende por danza, cuáles son sus elementos y cómo se clasifica.
Definición de danza
La danza es una forma de expresión en la que el cuerpo se mueve de manera intencionada, organizada en el tiempo y el espacio, generalmente acompañada de música. Lo que la distingue de un movimiento cotidiano es la intención: el movimiento se hace por sí mismo, para comunicar algo, para disfrutar o para participar en un rito.
¿Danza o baile?
En el uso diario son sinónimos. En el ámbito artístico se suele reservar «danza» para las formas escénicas o tradicionales (danza clásica, danza contemporánea, danza folclórica) y «baile» para los bailes sociales y populares (bailes de salón, bailes latinos), pero no es una regla estricta.
Los elementos de la danza
La forma más extendida de analizar la danza parte del trabajo del teórico Rudolf Laban y distingue cuatro elementos:
- Cuerpo: qué partes se mueven, qué formas adopta y cómo se relaciona con otros cuerpos.
- Espacio: dónde ocurre el movimiento: niveles (alto, medio, bajo), direcciones, trayectorias y tamaño.
- Tiempo: el ritmo, el tempo, las pausas y la relación con la música. El silencio también forma parte del tiempo.
- Energía o dinámica: la calidad del movimiento: fuerte o suave, súbito o sostenido, libre o contenido.
A estos elementos se suman la música (o su ausencia), el vestuario, el espacio escénico y, en las danzas de pareja, la conexión entre quienes bailan.
Funciones de la danza
- Ritual y religiosa: danzas para pedir lluvia, celebrar cosechas o acompañar ceremonias.
- Social: bailes para relacionarse, celebrar o cortejar, desde los bailes de corte hasta la salsa.
- Artística: obras creadas para ser vistas en un escenario, como el ballet o la danza contemporánea.
- Educativa y de salud: la danza desarrolla coordinación, equilibrio y condición física, y se usa también en terapia.
Breve historia de la danza
- Prehistoria: algunas pinturas rupestres, como las de los abrigos de Bhimbetka en la India o la Roca dels Moros en El Cogul (Cataluña), se interpretan como escenas de danza.
- Antigüedad: en Egipto, Grecia o la India la danza formaba parte de los ritos religiosos y del teatro.
- Edad Media y Renacimiento: conviven las danzas populares con las danzas de corte, que dan lugar a los primeros tratados de danza en Italia.
- Siglos XVII a XIX: nace y se profesionaliza el ballet; Luis XIV funda en Francia la Real Academia de Danza en 1661. En el siglo XIX triunfan el ballet romántico y, en los salones, el vals.
- Siglo XX: aparecen la danza moderna y la danza contemporánea, y se popularizan bailes nacidos en América como el tango, el jazz, la salsa o el hip hop.
Desde 1982 se celebra cada 29 de abril el Día Internacional de la Danza, impulsado por el Comité de Danza del Instituto Internacional del Teatro. La fecha recuerda el nacimiento del coreógrafo francés Jean-Georges Noverre.
Tipos de danza
| Tipo | Qué es | Ejemplos |
|---|---|---|
| Clásica | Danza escénica con técnica codificada | Ballet |
| Moderna y contemporánea | Danza escénica que rompe con el ballet | Técnica Graham, Limón, release |
| Folclórica | Danzas tradicionales de una región | Flamenco, joropo, cumbia |
| De salón | Bailes de pareja codificados | Vals, tango, chachachá |
| Latinos sociales | Bailes de pareja para fiestas | Salsa, bachata, merengue |
| Urbana | Estilos nacidos en la calle y los clubes | Hip hop, breaking, house |
Tienes la lista completa, con el origen de cada estilo, en nuestra guía de tipos de baile.
Beneficios de practicar danza
Bailar con regularidad es actividad física: las pautas de actividad física de Estados Unidos recomiendan a los adultos al menos 150 minutos semanales de actividad moderada, y organizaciones como la American Heart Association incluyen el baile social entre los ejemplos. Además, aprender coreografías ejercita la memoria y la coordinación, y los bailes en grupo o en pareja son una forma de conocer gente.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es la danza?
Es el arte de expresarse mediante el movimiento intencionado del cuerpo, organizado en el tiempo y el espacio y normalmente acompañado de música.
¿Cuáles son los elementos de la danza?
Cuerpo, espacio, tiempo y energía (o dinámica). Es la clasificación más usada y parte del trabajo de Rudolf Laban.
¿Cuándo es el Día Internacional de la Danza?
El 29 de abril. Se celebra desde 1982 y recuerda el nacimiento del coreógrafo Jean-Georges Noverre.
¿Qué diferencia hay entre danza y baile?
En el uso diario son sinónimos. En el ámbito artístico, «danza» se usa más para las formas escénicas y tradicionales, y «baile» para los bailes sociales y populares.